Октябрьским вечером 2003 года гарвардский студент Марк Цукерберг, только что переживший болезненное расставание с девушкой, решает выплеснуть обиду в сети. Подогретый алкоголем и обидой, он не ограничивается язвительным постом, а затевает куда более дерзкий проект. Вместе с другом Эдуардо Саверином он создаёт сайт Facemash, взломав базы данных университетских общежитий, чтобы выложить фотографии студенток. Посетители сайта должны были сравнивать девушек и голосовать за более привлекательных, формируя публичный рейтинг. Эта дерзкая, скандальная затея, рождённая из личной мести, станет неожиданной первой искрой.
Однако скандальный успех Facemash привлекает не только внимание разгневанной администрации Гарварда, но и интересы братьев-спортсменов, Тайлера и Кэмерона Винклвоссов. Они видят в Марке гениального программиста и предлагают ему помочь в создании их собственной социальной сети Harvard Connection. Цукерберг соглашается, но вскоре тайно бросает их проект, чтобы с головой уйти в разработку своей, гораздо более масштабной идеи. Так зарождается главный конфликт: блестящая, но этически сомнительная амбиция Марка сталкивается с претензиями тех, кто считает, что он украл их замысел. Начинается гонка за создание будущего феномена — Facebook, где в ход идут не только строки кода, но и предательство, судебные иски и борьба за миллиарды.
